FIESTAS PATRONALES EN HONOR DE LA VIRGEN DE GRACIA
Las Fiestas Patronales de Gelves se celebran tradicionalmente los días previos al último domingo de agosto, en el que tiene lugar la salida en procesión de su Patrona, la Virgen de Gracia. Desde la media tarde, el paso de la Virgen, acompañado por numerosos devotos de dentro y fuera de Gelves, y la Banda de Música de la Cruz Roja, realiza su recorrido tradicional por las calles del municipio. Además de la procesión, punto más álgido de estas Fiestas, los cultos a la Virgen de Gracia ocupan las semanas anteriores con el triduo, el pregón mariano, el besamanos y, ya el domingo por la mañana, la ofrenda popular de nardos, única flor con la que es adornado el paso de la Virgen. Esta ofrenda es herencia de la ya desaparecida “Fiesta de la Flor”, que se celebrara en Gelves a principios del siglo XX.
Al margen de los actos religiosos, el Ayuntamiento organiza un completo Programa de Festejos en el que tienen cabida actividades de tipo lúdico y deportivo principalmente. La Caseta Municipal alberga desde la noche del miércoles anterior a la procesión, una serie de espectáculos para todos los públicos: humoristas, payasos, magos, solistas y grupos musicales que hacen las delicias de pequeños y mayores. También se ha recuperado hace unos años la celebración de la cucaña que se desarrolla en la dársena de Puerto Gelves.
CARNAVALES
Los Carnavales de Gelves se vienen celebrando ininterrumpidamente desde 1983. Durante los primeros años surgieron numerosas comparsas, en su mayoría de carácter familiar, que significaron un gran impulso a la recuperación de estas fiestas que gozaban de bastante tradición histórica en la localidad. Actualmente lo que más motiva a sus habitantes es el concurso de disfraces, aunque siguen formándose cada año pequeñas agrupaciones que componen sus propias letras y canciones en las que aprovechan para hacer su particular crítica y comentario a los acontecimientos del último año, principalmente acaecidos en la localidad.
Tanto la fecha como la ubicación han cambiado durante estos años. La primera en función de la Cuaresma, como es natural, la segunda con intención de ir dotando de marcos distintos a una fiesta tan popular. La Plaza del Redondel, la anterior Caseta Municipal, la Plaza del Ayuntamiento o el patio del Colegio han sido sus principales sedes. Normalmente la duración es de un fin de semana, en el que se desarrollan actividades diversas como: un Pasacalles, un concurso de agrupaciones carnavalescas de dentro y fuera del municipio, concursos de disfraces para diferentes categorías y modalidades; así como actuaciones contratadas por el Ayuntamiento, generalmente de grupos vencedores en concursos celebrados en pueblos cercanos.
SEMANA SANTA
Lo más destacado y original de la Semana Santa de Gelves es la salida en procesión del Cristo de la Veracruz, una talla anónima del siglo XVII, perteneciente a la hermandad del mismo nombre y que, según sus reglas, fue fundada en 1544. Popularmente es conocido como “el tumbaito”, ya que sale en parigüela a hombros de vecinos del pueblo la tarde del Viernes Santo y después de la santa misa. Durante el recorrido del Vía Crucis la comitiva va rezando las estaciones que relatan la Vida y Pasión de Cristo. Recientemente se ha creado la Asociación de Nuestra Señora de los Dolores en su Soledad, con la intención de constituirse en hermandad, capaz de recuperar la que en su día existió con el mismo nombre, y cuya titular acompaña desde este año (2003) en su procesión al Cristo de la Veracruz.
PEREGRINACIÓN AL ROCÍO
En el primer tercio del siglo XX ya hubo gelveños devotos a la Virgen del Rocío que quisieron fundar una hermandad. Sin embargo, los acontecimientos históricos que tuvieron lugar en España en aquellas fechas, no permitieron ver cumplidos sus deseos. A pesar de este contratiempo, muchos vecinos continuaron peregrinando a la ermita, aunque no fue hasta el año 1980 cuando un grupo de gelveños se erigieron en Asociación Pro-hermandad, primero y Hermandad del Rocío después, acogiendo en su seno a todos los gelveños devotos de la virgen del Rocío. Más de dos décadas de peregrinación llenan de orgullo a estos rocieros que presumen de tener un comportamiento ejemplar en el Camino. Su devoción a la Reina de las Marismas no está reñida con el saber disfrutar de los momentos de confraternización y alegría. En el mes de mayo, en víspera de Pentecostés, el pueblo de Gelves hace su camino detrás de su Simpecado para vivir unos días de encuentro, de amistad y de oración.
CORPUS CHRISTI
Dos peculiaridades caracterizan al Corpus Christi de Gelves. La primera, que la procesión tiene lugar el domingo después del Corpus de Sevilla. La segunda, el hecho de salir bajo palio y acompañado con hachas encendidas. La cruz parroquial abre la comitiva que va seguida de los niños que ese mismo año han recibido su primera comunión. Tras los niños, algunos vecinos los acompañan con cirios encendidos. La comitiva se cierra con el Santísimo bajo palio, seguido de algunos otros vecinos devotos. Durante su recorrido por las principales calles de la localidad, la procesión se va encontrando con numerosos altares confeccionados primorosamente y para la ocasión por algunos grupos de vecinos y familias del casco histórico de la localidad.
CABALGATA DE REYES MAGOS
En principio, la Cabalgata de Gelves goza de las mismas características que las que recorren las calles de los pueblos de su entorno, salvo en el hecho de que tiene lugar el mismo día de Reyes, 6 de enero. Precisamente este hecho hace que esa mañana las calles de Gelves se llenen, no sólo de prácticamente todos sus habitantes (que tienen la oportunidad la noche anterior de ver las cabalgatas de otros municipios y de Sevilla), sino de los habitantes de otros muchos municipios cercanos.
La Cabalgata recorre las principales calles de la parte baja del municipio. Un recorrido que en los últimos años se ha ampliado para visitar las nuevas urbanizaciones. A las cuatro carrozas que albergan las tres figuras de los Reyes Magos y Papá Noel, hay que sumar la que porta a las reinas y damas de las Fiestas Patronales y una carroza alegórica, que suele representar algún famoso cuento infantil o serie televisiva de dibujos animados.
También es particular desde la puesta en marcha de su puerto deportivo, el hecho de que el día 5 de enero, sus Majestades los Reyes Magos de Oriente, acompañados en los últimos años de Papa Noel, arriben en barco a la localidad atracando en Puerto Gelves. Allí les espera una gran cantidad de gente que les acompañan a pie hasta la Casa Consistorial. Desde su balcón agasajan con caramelos y regalos a la gente que se agolpa en la Plaza del Ayuntamiento. Después, de manera ordenada, los niños más pequeños acompañados por un mayor pueden hacer sus peticiones personalmente a su Rey Mago preferido, quien hará todo lo posible por hacer realidad sus sueños al día siguiente.
FERIA NÁUTICA DE PUERTO GELVES
La Feria Náutica de Puerto Gelves viene celebrándose cada primavera y desde diez ocho años en las instalaciones del puerto deportivo de nuestra localidad. Desde sus inicios ha pretendido servir de lugar de encuentro tanto para las empresas del sector náutico como para los amantes de esta actividad en nuestra comunidad autónoma. Y poco a poco lo está consiguiendo ya que, además de ser la única de sus características en Andalucía, desde hace unos años cuenta con la calificación de Feria Oficial Comercial, detalle que da idea de la importancia y el nivel organizativo que brinda a expositores y visitantes.
Durante sus cinco días de duración los amantes de la náutica pueden disfrutar, no sólo de las últimas novedades en los diversos tipos de embarcaciones de recreo, sino de toda una gama de actividades capaces satisfacer las necesidades de sus visitantes.
Las diez ediciones de esta muestra han alcanzado un gran éxito tanto en el ámbito comercial como de afluencia de público. En vista de ello, la organización ha ido ampliando la superficie de exposición hasta alcanzar los 7.000 m² actuales. Además de empresas náuticas, entre sus expositores se encuentran principalmente astilleros, compañías aseguradoras, especialistas en remolques de barcos y en deportes relacionados con el agua como el widsurfing, la vela, el piragüismo, el submarinismo, la pesca, etc., así como revistas especializadas en este pujante sector.
Aunque este tipo de muestras tiene un carácter eminentemente comercial, se vienen organizando de forma paralela algunas otras actividades de carácter lúdico y deportivo como exhibiciones de esquí náutico y motos acuáticas, conferencias, concursos, charlas o pases de modelos, además de los ya tradicionales y bien acogidos bautismos de agua. La noche da paso a numerosas actuaciones lúdicas, en su mayoría de tipo musical. Destaca por último el auge adquirido por el Certamen de Miss Puerto Gelves, clasificatorio para Miss Sevilla, que ya ha lanzado a no pocas bellezas hacia las más altas esferas del mundo de la pasarela en nuestro país. Un certamen que cuenta con su versión masculina desde hace unos años, y que ha alcanzado idénticos niveles tanto en calidad de participantes como en la respuesta del público.
FIESTA DE LA JUVENTUD
Es esta una actividad relativamente reciente, que se celebra a finales del verano y muy próximo al comienzo del curso escolar. Tiene lugar en el Polideportivo Municipal y se extiende durante tres días, coincidiendo con el fin de semana, ofreciendo actividades principalmente diseñadas para los más jóvenes, aunque la fiesta está abierta a todos los públicos. Durante sus dos primeros días se suceden concursos y juegos tradicionales, play-backs, para finalizar con una actividad bastante arraigada en la localidad, la disco light. Para el domingo se reservan todo tipo de actividades como actuaciones (magia, musicales, baile,...), finalizando con una comida de convivencia.
Los concursantes premiados reciben trofeos, medallas, Cds, entradas para el cine, meriendas, etc. La Feria cuenta también con Atracciones de Feria, que funcionan durante sus tres días de duración.
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